சந்திரன் முழுமையாக ஒளிர்ந்து தெரியும் நாள் பௌர்ணமி. வானியல் முறைப்படி, பூமியை நடுவில் வைத்து சூரியனுக்கு நேர் எதிர்ப்புறத்தில் சந்திரன் வரும் தருணம் இது. சந்திரனுக்கும் சூரியனுக்கும் இடையிலான கோண வேறுபாடு 180 பாகையை அடையும்போது பௌர்ணமி திதி நிறைவடைகிறது.

தமிழ் மாதக் கணக்கில் வளர்பிறையின் கடைசி திதி — அதாவது பதினைந்தாவது திதி — பௌர்ணமி. ஒவ்வொரு சந்திர மாதத்திலும் ஒரு முறை வருவதால், ஒரு ஆண்டில் பொதுவாகப் பன்னிரண்டு பௌர்ணமிகள் வருகின்றன. அரிதாகச் சில ஆண்டுகளில் ஒரு தமிழ் மாதத்தில் இரண்டு பௌர்ணமி வரலாம், சில மாதங்களில் ஒன்றும் வராமல் போகலாம்.

சஷ்டி, கிருத்திகை, ஏகாதசி போன்ற மற்ற விரதங்களைப் போலவே பௌர்ணமி விரதமும் — அன்று முழு உபவாசம் இருப்பது, அல்லது ஒரு பொழுது மட்டும் உணவு உட்கொள்வது, இஷ்ட தெய்வத்தை வழிபடுவது என்ற அடிப்படையில் கடைப்பிடிக்கப்படுகிறது.

• காலை — நீராடி, வீட்டு பூஜை அறையில் விளக்கேற்றி வழிபாடு.
• பகல் — உபவாசம், அல்லது ஒரு வேளை சைவ உணவு மட்டும். ஜபம், தியானம், பாராயணத்தில் ஈடுபடுவது வழக்கம்.
• மாலை — கோவில் தரிசனம். சிவன் கோவிலில் அபிஷேகம், பெருமாள் கோவிலில் சத்யநாராயண பூஜை.
• இரவு — சந்திரன் உதித்த பின் தரிசித்து, பிறகு விரதத்தை முடிப்பது மரபு.

கேளிக்கைகளில் பங்கேற்பதைத் தவிர்ப்பது, சண்டை சச்சரவுகளில் இருந்து விலகி இருப்பது விரத நாளின் பொது நெறியாகச் சொல்லப்படுகிறது.

திருவண்ணாமலை கிரிவலம்

தமிழ்நாட்டில் பௌர்ணமியுடன் மிக நெருக்கமாக இணைந்திருப்பது திருவண்ணாமலைக் கிரிவலம். அண்ணாமலையார் மலையைச் சுற்றி பதினான்கு கிலோமீட்டர் வெறுங்காலுடன் நடந்து வலம் வருவது. பௌர்ணமி அன்று மாலையில் தொடங்கி இரவு முழுவதும் லட்சக்கணக்கான பக்தர்கள் கலந்து கொள்கிறார்கள். கிரிவலம் தொடங்கும் நேரம் ஆண்டுக்கு ஆண்டு, மாதத்துக்கு மாதம் மாறுவதால் கோவில் அறிவிப்பைப் பார்த்துக் கொள்ளுங்கள்.

சத்யநாராயண பூஜை

பெருமாள் வழிபாட்டில் பௌர்ணமி அன்று செய்யப்படும் முக்கியமான பூஜை. புதிய வீடு, திருமணம், குழந்தைப் பிறப்பு போன்ற நிகழ்வுகளுக்குப் பிறகு நன்றி தெரிவிக்கும் விதமாகவும் இந்தப் பூஜை செய்யப்படுகிறது.

பன்னிரண்டு பௌர்ணமிகளும் ஒரே மாதிரியானவை அல்ல. தமிழ் மாதத்தைப் பொறுத்து சில பௌர்ணமிகளுக்குத் தனிச் சிறப்பு உண்டு.

• சித்ரா பௌர்ணமி (சித்திரை) — சித்திரகுப்தன் வழிபாட்டுக்கு உரிய நாள். மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோவிலில் சிறப்பு நிகழ்ச்சிகள்.
• ஆடிப் பௌர்ணமி (ஆடி) — அம்மன் வழிபாடு சிறப்பாகக் கடைப்பிடிக்கப்படும் மாதத்தின் பௌர்ணமி.
• ஐப்பசி அன்னாபிஷேகம் (ஐப்பசி) — சிவலிங்கத்துக்கு அன்னத்தால் அபிஷேகம் செய்யப்படும் நாள். அறுவடைக்குப் பிறகான நன்றி வழிபாடு.
• மார்கழி பௌர்ணமி (மார்கழி) — திருவாதிரையை ஒட்டி வரும் மாதம் என்பதால் சிவ வழிபாட்டுக்கு உகந்ததாகச் சொல்லப்படுகிறது.

மேலே உள்ள அட்டவணையில் ஒவ்வொரு பௌர்ணமிக்கும் தமிழ் மாதம் இடது பக்கத்தில் உள்ளது. சித்ரா பௌர்ணமி, ஆடிப் பௌர்ணமி போன்ற சிறப்புப் பெயர்கள் அந்த நாளின் நேரத்துக்குக் கீழே குறிக்கப்பட்டுள்ளன.